SAN FRANCISCO.- La policía mató a un león de montaña que atacó a un niño de cinco años y lo arrastró por el jardín frente a su casa en el sur de California, informaron las autoridades el sábado.

El león de montaña de 30 kilogramos, atacó al niño el jueves cuando éste jugaba cerca de su casa en Calabasas y "lo arrastró unas 45 yardas" (metros) por el jardín frontal, dijo el capitán Patrick Foy, vocero del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California.

El niño sufrió traumatismos considerables en la cabeza y torso superior, pero se encontraba en condición estable en un hospital de Los Ángeles, agregó Foy.

"La verdadera heroína de esta historia es su mamá porque sin duda salvó la vida de su hijo", indicó Foy. La madre estaba adentro de la casa cuando escuchó el alboroto afuera.

"Ella salió corriendo de la casa y comenzó a dar puñetazos y golpes al león de montaña con sus propias manos y lo quitó de encima de su hijo", comentó.

Los padres del menor lo llevaron de inmediato al hospital, en donde policías fueron notificados del ataque y enviaron a un agente de vida silvestre al lugar.

Una vez en la casa, el agente descubrió un león de montaña agachado entre los arbustos con sus "orejas hacia atrás y siseando", detalló Foy.

"Debido a su comportamiento y la proximidad del ataque, el agente creyó que probablemente era el león agresor y para proteger al público le disparó con seguridad y lo mató en el sitio", explicó el departamento de vida silvestre en un comunicado el sábado.

Pruebas subsecuentes de ADN confirmaron que el león fue el responsable de atacar al niño, de acuerdo con el comunicado.

Otro león de montaña visto en la zona fue dormido y posteriormente liberado sin daños después que le hicieran pruebas para estar seguros de que no estuvo involucrado en el ataque.

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