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NUMEA, Nueva Caledonia.- El 56.4 % de los electores de Nueva Caledonia, según los resultados definitivos, rechazó ayer la independencia de este enclave francés en Oceanía, en un referéndum marcado por la alta participación, 80%, la ausencia de incidentes importantes y el avance de las tesis separatistas, muy superiores a lo que auguraban los sondeos.

La consulta, que había sido acordada hace 30 años, cuando el territorio estaba amenazado por una guerra civil entre los autóctonos canacos y los colonos, marcó una etapa importante de uno de los territorios de ultramar más prósperos de Francia, gracias en buena medida a sus importantes reservas de níquel.

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Para los independentistas, la derrota no significa el final de su proyecto, pues los acuerdos de Noumea, firmados en 1998, prevén la celebración de otros dos referendos en los cuatro próximos años.

El presidente francés, Emmanuel Macron, que se había mantenido al margen de la campaña, mostró nada más conocer los resultados su “orgullo” por el escrutinio que interpretó como “una muestra de confianza en Francia, en su futuro y en sus valores”.

Avui HT #NouvelleCaledonie autodeterminación y democracia Parece tan sencillo!!! pic.twitter.com/AyCuxUzrmR

— M.Flores-Esquivel #1-O🎗 (@mfloresesquivel) 4 de noviembre de 2018

Consideró que “el diálogo es el único camino posible” entre las dos grandes sensibilidades y recordó que para animarlo el primer ministro, Édouard Philippe, llegará mañana a Noumea, capital del archipiélago, para reunirse con los diferentes líderes políticos.

El presidente francés dijo entender la “decepción” de los independentistas y se comprometió a trabajar para garantizar “la dignidad de todas las capas de la sociedad”.

El resultado del voto puede leerse en clave de origen y de condiciones socioeconómicas. El “no” se impuso con más ventaja en el sur del país, la parte más próspera y donde viven más colonos, mientras que fue minoritario en el norte, más deprimido y con un mayor porcentaje de canacos.

Los partidarios de la independencia consideraron que el resultado es “una nueva etapa” hacia la separación de Francia, marcada por descenso de los unionistas.

Por ello, aseguró que reclamarán un nuevo referéndum dentro de dos años, tal y como les permiten los acuerdos de Noumea. En el campo unionista consideraron que, aunque menos importante de lo anunciado, el rechazo a la independencia es masivo, al tiempo que negaron el avance separatista.