Este viernes, la Suprema Corte de Estados Unidos confirmó de manera unánime la constitucionalidad de una ley federal que prohíbe TikTok en el país a partir del domingo 19 de enero, salvo que su empresa matriz, ByteDance, con sede en China, venda la aplicación a un comprador desvinculado de intereses chinos. 

Según los jueces, los riesgos para la seguridad nacional superan las preocupaciones relacionadas con la libertad de expresión de TikTok y sus 170 millones de usuarios en Estados Unidos.

Si bien el alto tribunal reconoció que “TikTok ofrece un medio distintivo para la expresión”, sostuvo que las preocupaciones sobre su recopilación de datos y sus posibles vínculos con el gobierno chino están "bien fundamentadas". 

En su decisión, el Supremo concluyó que las medidas no violan la Primera Enmienda de la Constitución, que protege la libertad de expresión.

La legislación detrás del veto

La prohibición de TikTok se deriva de una ley aprobada en abril de 2024 por el Congreso, con apoyo bipartidista. La normativa otorgaba a ByteDance nueve meses para vender las operaciones de TikTok en Estados Unidos a un comprador no considerado un “adversario” del país. 

De no cumplirse este requisito, la aplicación sería prohibida el 19 de enero por razones de seguridad nacional.

ByteDance rechazó la presión política y optó por defenderse en los tribunales, argumentando que la prohibición violaría derechos constitucionales. Sin embargo, la Suprema Corte desestimó estos argumentos, respaldando la posición del gobierno y del Congreso.

Preocupaciones de seguridad y la respuesta de TikTok

El gobierno de Biden y los legisladores que promovieron la ley han señalado que la relación de ByteDance con China plantea riesgos significativos. Temen que el gobierno chino pueda acceder a datos de ciudadanos estadounidenses o influir en el debate público. 

Por su parte, TikTok ha negado repetidamente estas acusaciones, asegurando que sus operaciones están diseñadas para proteger la privacidad de sus usuarios.

Ante la inminente prohibición, TikTok podría suspender sus operaciones en Estados Unidos. 

Durante una audiencia reciente, un abogado de la compañía señaló que, si no se permite continuar sus operaciones, la aplicación se apagará el domingo. En este escenario, aunque los usuarios actuales mantendrían acceso temporal, las descargas y actualizaciones dejarían de estar disponibles, lo que eventualmente haría inviable su uso, según el Departamento de Justicia.

El papel de Trump en la controversia

La decisión judicial llega en un contexto político complejo: Donald Trump ha prometido buscar una solución negociada, mientras que el presidente Joe Biden, en sus últimos días de mandato, ha señalado que no aplicará la ley de inmediato. 

Trump, con 14,7 millones de seguidores en TikTok, se encuentra en desacuerdo con destacados republicanos del Senado que critican a ByteDance por no haber encontrado un comprador adecuado.

El destino de TikTok en Estados Unidos ahora parece depender tanto de los movimientos políticos como de la capacidad de la empresa para encontrar una solución que satisfaga las demandas de seguridad nacional. 

Con información de El Mundo y redes sociales