Agencias
PLAINFIELD, Vermont.- Un reo que estuvo en el pabellón de la muerte y que ahora cumple sentencia de cadena perpetua por haber matado a un policía de Filadelfia en 1981 pronunció el domingo el discurso de la ceremonia de graduación de una universidad de Vermont, alentándolos a esmerarse por mejorar el mundo.

De acuerdo con The Associated Press, Mumia Abu-Jamal habló por video ante 20 estudiantes que recibieron su título de licenciatura del Goddard College en Plainfield. Abu-Jamal se graduó de esa escuela en 1996.

"Piensen en el sinnúmero de problemas que asedian a esta tierra y esfuércense por mejorarla", enfatizó Abu-Jamal.

Señaló que sus estudios en Goddard le permitieron aprender sobre figuras importantes en tierras distantes.

"Goddard volvió a despertar en mí el amor por aprender", dijo. "En mi mente, abandoné el pabellón de la muerte".

Condenado a muerte

El exmiembro del movimiento Panteras Negras no mencionó el delito por el que fue condenado. Originalmente fue sentenciado a la pena de muerte por matar al policía banclo Daniel Faulkner el 9 de diciembre de 1981, pero le conmutaron la sentencia a cadena perpetua en 2012.

Sus reclamos de que había sido víctima de un sistema judicial racista han atraído apoyo internacional. Un programa de radio, documentales y libros han ayudado a dar publicidad a su caso. El Goddard College lo describe como "un periodista galardonado que describe la condición humana".

Pero la decisión de permitir a Abu-Jamal hablar a los graduandos molestó a funcionarios policiales y del sistema correccional en Vermont y Pennsylvania. La Asociación de Policías Estatales de Vermont dijo que eso mostró un desdén por la familia de la víctima en un momento en que el país está buscando soluciones a la violencia con las armas de fuego.

Goddard, escuela de matrícula baja donde estudiantes, profesores y empleados pasan ocho días en el campus dos veces cada año, realiza 20 ceremonias de graduación cada año, de manera que cada programa de licenciatura puede singularizar su graduación y escoger a su orador.

Elegido por los estudiantes

La escuela, que tiene unos 600 estudiantes, dijo que los graduados eligieron a Abu-Jamal como una manera de "conducirse y pensar radical y críticamente".

Los estudiantes de Goddard diseñan su propio plan de estudios con asesores profesorales y no realizan exámenes ni reciben calificaciones.