Londres.- La variante más contagiosa del nuevo coronavirus, descubierta primero en Inglaterra, podría estar asociada con un mayor número de muertes en los enfermos, dijo este viernes el Primer Ministro de Reino Unido, Boris Johnson.

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— Boris Johnson (@BorisJohnson) January 22, 2021

La variante, que según estudios es hasta un 70 por ciento más contagiosa, y que se ha propagado ya en decenas de países, incluyendo Reino Unido y Estados Unidos, "podría estar asociada con un grado más alto de mortalidad", dijo Johnson en una conferencia de prensa.

El asesor científico del Gobierno británico explicó que si en un grupo de mil personas mayores a 60 años el virus original mataba a 10, la nueva variante mataría a 13 o 14.

No dieron más detalles sobre la evaluación.

El primer ministro británico, Boris Johnson, sale de Downing Street para asistir a la sesión semanal de PMQ en el parlamento en Londres. (AP Photo / Kirsty Wigglesworth).

En tanto, Portugal suspenderá los vuelos desde y hacia Gran Bretaña a partir del sábado, culpando a una nueva variante del coronavirus identificada por primera vez en el sureste de Inglaterra del devastador incremento de los contagios en el país.

La medida se tomó una semana después de que el gobierno británico cortase la conexión aérea con Portugal en un intento por impedir la llegada de otra variante hallada en Brasil. El gobierno luso había calificado esa decisión de “absurda”.

Un letrero muestra el camino a la sala de emergencias de COVID-19 en el hospital Santa María en Lisboa, Portugal. (Foto AP / Armando Franca)

Portugal tiene las tasas de contagios a siete días por cada 100.000 habitantes y de nuevos decesos más altas del mundo, según los datos recopilados hasta el jueves por la Universidad Johns Hopkins.

Entre Portugal y Gran Bretaña se permitirán únicamente vuelos de repatriación para los ciudadanos que quieran regresar a casa, señaló el primer ministro, António Costa, tras una cumbre virtual de líderes de la Unión Europea el jueves en la noche.

Decenas de miles de británicos, en su mayoría jubilados, residen en Portugal, mientras que cientos de miles de portugueses se marcharon a trabajar a Gran Bretaña en los últimos años.

(Con información de AP)

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