EFE
CARACAS, Venezuela.- Los venezolanos recibieron hoy la devaluación de casi un 32% de su moneda entre advertencias del Gobierno contra los especuladores, anuncios de que no aumentarán los precios y preocupación por el efecto en sus bolsillos.

Cuatro días después de que el Gobierno anunciara que el tipo de cambio oficial, sin modificación desde 2010, pasaría de 4.3 a 6.3 bolívares por dólar, entró en vigor la medida que, según el Gobierno, fue firmada y aprobada por el presidente, Hugo Chávez, quien permanece en Cuba tras su operación hace más de dos meses.

La decisión, según anunció el viernes el ministro de Finanzas, Jorge Giordani, busca contener un "brote inflacionario y especulativo" en un país que cerró enero con una tasa inflacionaria de 3.3 % e interanual de 22.2%.

Giordani defendió hoy que la devaluación tiene como "objetivo específico" la "utilización de manera adecuada, racional y justa de las divisas", procedentes principalmente del petróleo, la principal fuente de ingreso del país.

Reveló, además, que "cifras preliminares" del Banco Central de Venezuela (BCV) indican que la economía nacional repuntó 5.5% en 2012 y que la meta para este año es de 6%.

El Gobierno desestimó la posibilidad de que la devaluación del dólar, controlado desde 2003 por un sistema que hace del Estado el monopolista de las divisas, que entrega a través de engorrosos trámites administrativos, golpee la economía de las familias.

El presidente del BCV, Nelson Merentes, descartó en declaraciones al canal privado Venevisión que en el corto plazo la devaluación vaya a afectar los precios en un país cuyo abastecimiento está principalmente soportado con importaciones.

"Pase lo que pase vamos a enfrentar a los hambreadores del pueblo": canciller Elías Jaua

"La mercancía que ya llegó al país con suficiente tiempo que es importada tiene un valor porque se está cancelando a 4.30; es decir, que al corto tiempo no debería haber ese efecto", señaló.

Merentes agregó que se dará prioridad en la entrega de divisas a los sectores que contribuyan al "bienestar de la población" y a los que "conduzca a disminuir la inflación", entre los que mencionó, alimentos, salud, tecnología, cultura, maquinaria y equipos.

El canciller, Elías Jaua, aseguró que Chávez ha dado "orientaciones claras" desde Cuba para luchar contra quienes se valgan de la devaluación monetaria para especular.

"Pase lo que pase vamos a enfrentar a los hambreadores del pueblo venezolano", subrayó Jaua al defender como "necesario e indispensable" el ajuste del bolívar frente al dólar.

El Instituto para la Defensa de las Personas en el Acceso a los Bienes y Servicios (Indepabis) emprendió, por su parte, operativos en distintas zonas para verificar los precios e incluso impuso las primeras sanciones aunque eso no impidió que muchos visitaran algunas tiendas.

Sin embargo, en las calles la preocupación entre los venezolanos era patente por una medida que hoy volvió a ser catalogada por la oposición como "paquetazo rojo" e innecesaria que sólo demuestra que el Gobierno había dilapidado en las últimas campañas electorales el dinero del país.

"Vemos que lo único que les interesaba era poder ganar la elección al costo que fuera! Tiraron la casa por la ventana", indicó hoy en la red social Twitter el líder opositor, Henrique Capriles.

El también gobernador del estado Miranda (centro) acusó al Gobierno de estar "siempre huyéndole al tema con insultos", y afirmó que "con ello no tapan el #PaquetazoROJO que le metieron a nuestro Pueblo.

"Hoy sale a relucir la verdad, se cayó la mentira! Mayor Inflación, Devaluación y por ahora no sabemos más del #PaquetazoROJO", agregó.

Jorge García, un abogado jubilado que apoyó la medida, denunció que hay comercios que guardan artículos para luego incrementar los precios y que "lo que se ha hecho es ajustar los precios al mercado (...) Lo que tiene que hacer el Gobierno es sincerizar los precios, los costos", dijo a Efe.

Tibisay Guillen, una docente de unos 50 años, apuntó, por su parte, que la devaluación afecta a todos y se quejó de la escasez que obliga a los venezolanos a "peregrinar" en búsqueda de artículos.

Entretanto algunos trabajadores extranjeros intentaban hoy conocer si las nuevas medidas modificarán el procedimiento para el envío de remesas a sus familiares, principalmente a Colombia.

También el Gobierno se anticipó a cualquier versión sobre un eventual incremento en el precio de la gasolina e indicó que seguirá siendo "no barata, sino regalada".