En Yucatán, de acuerdo con información de la Secretaría de Salud Federal, ocho de cada diez adultos viven con obesidad. En la población infantil y adolescente, se estima que la prevalencia es superior al 40%.

Especialistas señalaron que gran parte de esta población es objeto del estigma y la discriminación, ya que quienes viven con obesidad se enfrentan a estigmas sociales que se perciben en los medios de comunicación y en la sociedad, y consisten en devaluar a la persona por su cuerpo.

En la conferencia virtual “Obesidad y Salud Mental”, organizada por Novo Nordisk, el Dr. Fernando Pérez Galaz, cirujano gastro bariatra y cofundador de la organización civil Obesidades explicó que la obesidad es una enfermedad crónica, compleja, multicausal y progresiva, que resulta de la interacción de factores conductuales, medioambientales, genéticos y metabólicos.

“Se caracteriza por un exceso anormal de grasa corporal que afecta negativamente a la salud física y mental, y se va construyendo a lo largo de la vida, desde el seno materno hasta la vejez”, explicó.

El especialista dijo que el estigma hacia la obesidad está muy generalizado en la sociedad y se ha convertido en un desafío de salud global.

“Por lo regular, se basa en la suposición errónea de que la obesidad se deriva principalmente de una falta de autodisciplina y responsabilidad personal. Evidencias recientes muestran que el estigma de la obesidad puede contribuir a empeorar los problemas asociados a esta condición y a crear barreras adicionales para un tratamiento y prevención efectivos, así como a generar temas de salud mental que constituyen otra barrera para un tratamiento exitoso”, expuso.

Expuso que México tiene una de las tasas de sobrepeso y obesidad más altas del mundo. De acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2021, ambas condiciones afectan al 42.9% de la población de 12 a 19 años y al 72.4% de la población de 20 y más años.

Consecuencias de la obesidad 

Agregó que la obesidad es causa de múltiples comorbilidades que contribuyen a un gran porcentaje de mortalidad, discapacidad y muerte prematura en la población. Estas comorbilidades son metabólicas, mecánicas y mentales.

“Las personas con peso normal tienen casi el 80% de probabilidad de llegar a los 70 años; para quienes tienen sobrepeso la probabilidad de llegar a los 70 años se reduce al 60% y para quienes viven con obesidad esta probabilidad es de sólo el 50%”, advirtió el especialista en cirugía bariátrica.

El Dr. Pérez Galaz hizo hincapié en que no debe juzgarse a la persona que vive con obesidad como carente de fuerza de voluntad, ya que la obesidad responde a múltiples causas, entre ellas que vivimos en un ambiente obesogénico, que promueve el consumo de alimentos hipercalóricos y donde los mecanismos de esfuerzo y recompensa giran alrededor de la comida.

“Se crea una dependencia a nivel cerebral que pide más comida como compensación a los problemas de la vida cotidiana e inclusive como respuesta a la pérdida de peso, favoreciendo la recuperación de peso”, aseveró.

Dijo que al ser una enfermedad tan compleja, la obesidad requiere de un tratamiento multidisciplinario, que incluye un estilo de vida saludable con actividad física; un abordaje integrativo cognitivo, psicodinámico y humanista; tratamiento farmacológico con agonistas del receptor de GLP-1, fentermina y psicofármacos, y cirugía bariátrica.

“Todo ello considerando las necesidades de los pacientes y cuatro valores centrales: respeto y empatía hacia la persona con obesidad, así como confianza y trabajo en equipo con el profesional de la salud”, concluyó.