Por Christian Calzada / Eduardo Morales

Luego de que se viralizó un video donde un rebaño de ovejas es captado caminando en círculos en una granja de Mongolia, el Doctor Yann Hénaut del Colegio de La Frontera Sur (Ecosur), concedió una entrevista para Novedades de Quintana Roo y respondiendo las dudas sobre los clips que han generado asombro en redes sociales. Y no, no se trata del fin del mundo.

El especialista en Comportamiento y Ecología Animal, aseguró que en el caso de las ovejas, avanzar en círculos es “normal”, debido a que son animales de granja y suelen tener “mentalidad de rebaño”, que consiste en seguir al líder de la manada.

Pero, ¿porqué cierto otros animales también caminan en ronda? El experto aseguró que pueden ser por distintas razones científicas:

“Durante mis investigaciones me ha tocado ver este tipo de comportamiento en animales que carecen de estímulos, por lo regular suele ser una señal de falta de bienestar o estrés, dentro de la granja”.

Experto de Ecosur explica el misterio de los animales que giran en círculos [Foto: Dr. Yann Hénaut / Investigador especialista en Comportamiento y Ecología Animal]

Entre las otras respuestas para este fenómeno, Hénaut sugirió que se podría tratar de un efecto debido al contagio de listeriosis, debido al consumo de alimentos contaminados con la bacteria Listeria monocytogenes. Sin embargo, esto solo sería una hipótesis, ya que primero se tendría que realizar el estudio veterinario a cada uno de los animales para corroborarlo.

Sugirió que, la contaminación por el gusano plano Taenia (tenia o solitarias) también podrían influir en su comportamiento. Otra de las explicaciones que ofreció el experto en Conducta Animal y Entomología Aplicada, dijo que solo podría tratarse de un reordenamiento, donde el líder del grupo es seguido por el resto de los mamíferos.

The great sheep mystery! Hundreds of sheep walk in a circle for over 10 days in N China's Inner Mongolia. The sheep are healthy and the reason for the weird behavior is still a mystery. pic.twitter.com/8Jg7yOPmGK

— People's Daily, China (@PDChina) November 16, 2022

Cuando se le cuestionó sobre los nuevos videos, donde al parecer, otros animales que presentan el mismo comportamiento, como el caso de los gusanos y hormigas, el Dr. Yann Hénaut dijo que se deben a que estos seres se guían por el rastro de olor.

Puntualizó el fenómeno del “Espiral de la Muerte”, donde un grupo de hormigas que cumplen la función de soldado (son ciegas), se separan por accidente del grupo principal de búsqueda de recursos alimentarios (forrajeo), estás al perder la pista de feromonas, comienzan a seguirse unas a otras, hasta formando el famoso círculo que gira continuamente. Las hormigas eventualmente morirán de agotamiento y hambre.

Con esta idea, Yann Hénaut reiteró que los seres humanos desconocemos mucho del comportamiento de las especies, lo que ocasiona que se caiga en un pensamiento mágico, intentando responder sus dudas fuera del ramo científico y añadiendo características místicas o fantásticas a lo que observan.

“En el caso de los círculos, estos fueron interpretados como un indicio del fin del mundo, pero en realidad se trata de un comportamiento básico en las especies señaladas”, sentenció.

Animales de Quintana Roo, también replican este fenómeno

El también miembro del Grupo Académico Interacción, Adaptación y Biodiversidad, reveló que a pesar de que los avistamientos fueron grabados en otros lugares del mundo, en el Sur de estado también se presenta este comportamiento en los animales endémicos de la zona. 

“He visto algunos manatíes que lo hacen (círculos) cuando el hábitat donde se encuentran no cumple con sus necesidades y detona el estrés".

"También durante las expediciones en las cavernas del yacimiento arqueológico prehispánico maya, conocido como Calakmul es posible observar este comportamiento en los murciélagos cuando salen en grupo, en el aire también hacen estos círculos para evitar a los depredadores”.

Hénaut finalizó que en caso viral de las ovejas, si el ganado no es tratado adecuadamente físicamente como psicológicamente, puede presentar este tipo de comportamiento, lo que es perjudicial para cualquier ser vivo. En ese sentido, emitió algunas recomendaciones para el correcto trato a los animales.

- Evitar los parásitos
- Buena alimentación
- Tratado adecuado
- Evitar el aislamiento
- Otorgar estímulos diversos en su entorno

Recalcó que los círculos pueden ser solo se trata de un reordenamiento o un producto de la estereotipia, hasta el momento no existe ningún estudio científico que avale su comportamiento, pero dejó muy en claro que esto no indica el fin del mundo.