MÉRIDA, Yuc.- La enfermedad de Chagas es trasmitida al humano por insectos de la subfamilia Triatominae, conocidos “pic” o chinche, infectados con el parásito Trypanosoma cruzi, un patógeno endémico del continente americano. 

Se ha identificado que las principales zonas afectadas son las rurales porque las actividades cotidianas de sus poblaciones aumentan su exposición al vector transmisor y además tienen acceso limitado a un diagnóstico temprano y a tratamiento médico.

Carlos Ibarra Cerdeña, investigador del Cinvestav Unidad Mérida, se ha enfocado en estudiar las interacciones entre los vectores que trasmiten el parásito (como la chinche besucona), los mamíferos silvestres o domésticos que actúan como reservorios del parásito y las prácticas socioculturales de algunas comunidades de la Península de Yucatán.

Riesgo en comunidades mayas

El objetivo del estudio es conocer la magnitud del riesgo en la que están las comunidades indígenas mayas y sus factores más importantes, con el fin de diseñar estrategias de control eficaces para eliminar algunos de los componentes (de exposición y vulnerabilidad), que influyen en la epidemiología de la enfermedad de Chagas.

El investigador ha encontrado que los campesinos de las áreas rurales de Yucatán están expuestos a la picadura de los insectos infectados con Trypanosoma cruzi, al cazar, recolectar leña o cuidar sus parcelas durante la noche. 

Información útil en el desarrollo de medidas de prevención, mismas que pueden aplicarse a otras poblaciones rurales del país, señaló.

El insecto, que puede alimentarse de la sangre de mamíferos silvestres o domésticos, también se alimenta del humano y mientras lo hace deposita sus heces; en ellas se aloja el parásito. 

La picadura genera una reacción alérgica y al rascarse, en la piel del afectado, se producen laceraciones, de esta manera el patógeno puede entrar al organismo.

Ignorancia sobre riesgo

Aunque los habitantes de las comunidades mayas conocen a los vectores y su conducta, desconocen el riesgo provocado por el contacto con los insectos, ya que no tienen información de la presencia del parásito y las consecuencias de la infección.

Por lo tanto, es necesario educar a las poblaciones acerca del peligro que conllevan las picaduras de las chinches, en especial porque la enfermedad de Chagas es crónica y sus síntomas más graves.

Entre los síntomas está daño en el aparato digestivo e insuficiencia cardiaca que puede desembocar en la muerte, los cuales se manifiestan después de 20 o 30 años a partir del contagio, dijo Ibarra Cerdeña.

Con información de Conexión Cinvestav

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