ESTADOS UNIDOS.- Walmart dijo el jueves que podría unirse a Microsoft para comprar el negocio estadounidense de TikTok, la popular aplicación de video de propiedad china que ha sido criticada por la administración Trump.

Microsoft y TikTok se negaron a comentar.

TikTok, a través de sus videos divertidos y tontos, ha ganado cientos de millones de usuarios en todo el mundo. Pero la Casa Blanca está presionando al propietario chino de TikTok, ByteDance, para que venda su negocio en Estados Unidos si quiere seguir operando en el país, citando riesgos de seguridad.

Walmart dijo en un comunicado que un acuerdo con Microsoft y TikTok podría ayudarlo a expandir su negocio de publicidad y llegar a más compradores.

La administración Trump está forzando la venta de las operaciones de TikTok en EE. UU. Debido a su propiedad china y ha amenazado con prohibir la aplicación, que según TikTok tiene 100 millones de usuarios en EE. UU. TikTok ha presentado una demanda para detener la prohibición, pero no la orden de venta. Microsoft ha confirmado conversaciones con TikTok; otras empresas de tecnología como Oracle también están interesadas en una posible adquisición.

Durante el año pasado, TikTok intentó poner distancia entre su aplicación y su propiedad china. Instaló al ex alto ejecutivo de Disney Kevin Mayer como su CEO estadounidense, pero renunció el jueves después de solo unos meses en el trabajo.

En una carta a los empleados, Mayer dijo que su decisión de irse se produce después de que "el entorno político ha cambiado drásticamente".

ByteDance lanzó TikTok en 2017, luego compró Musical.ly, un servicio de video popular entre los adolescentes en los EE. UU. Y Europa, y combinó los dos.

Un servicio gemelo, Douyin, está disponible para usuarios chinos.

A las autoridades estadounidenses les preocupa que TikTok entregue los datos de los usuarios a las autoridades chinas y que censure el contenido que molestaría a China. TikTok niega que haya compartido datos de usuarios con el gobierno chino y no lo haría si se lo solicitaran, ni censuró videos a solicitud de las autoridades chinas, y dice que no es una amenaza para la seguridad nacional.

La situación de la venta ha sido inusual, con el presidente Donald Trump exigiendo el pago del gobierno de Estados Unidos por su participación en la organización de un acuerdo, un paso que los expertos dicen que no tiene precedentes. El presidente dijo el 18 de agosto que Oracle era "una gran empresa" que "podía manejar" la compra de TikTok. Se negó a indicar una preferencia entre Oracle y Microsoft como compradores.

Microsoft y Walmart ya son socios comerciales, y Microsoft brinda servicios de computación en la nube que ayudan a administrar las tiendas minoristas y las compras en línea. Las dos compañías firmaron una asociación de 5 años en 2018, lo que les permitió unir fuerzas contra el rival compartido Amazon.