Conoce el misterio detrás de las cebras albinas o ‘doradas’
El albinismo en las cebras es extremadamente raro en la naturaleza, lo que dificulta su investigación.
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Las cebras son fácilmente reconocibles por su característico pelaje de rayas blancas y negras, que de acuerdo con la African Wildlife Foundation (AWF), es un patrón único en cada individuo que les ayuda a identificarse entre sí.
Sin embargo, a lo largo del tiempo, han surgido avistamientos sorprendentes de cebras con colores inusuales, como tonalidades doradas o albinas, un fenómeno poco común y aún poco estudiado.
El albinismo en las cebras es extremadamente raro en la naturaleza, lo que ha dificultado su investigación. Greg Barsh, genetista del Instituto HudsonAlpha de Biotecnología, señaló en un artículo de National Geographic de 2019 que se sabe muy poco sobre esta condición.
El artículo se centraba en el caso de una cebra dorada fotografiada en el Parque Nacional Serengueti de Tanzania por Sergio Pitamitz, cuya inusual coloración podría deberse a un albinismo parcial.
— National Geographic LATAM (@NatGeo_la) January 31, 2025
¿Qué es el albinismo parcial?
El albinismo parcial ocurre cuando un animal produce menos melanina, el pigmento natural que da color a la piel y el pelaje. En el caso de las cebras, esto significa que sus rayas negras aparecen más pálidas. National Geographic reveló que es probable que la mutación genética responsable de esta variación esté presente en poblaciones de cebras de distintas regiones del mundo.
Un estudio publicado en 2020 en la revista Molecular Ecology analizó el ADN de 140 cebras de llanura (Equus quagga), incluidas siete con patrones de pelaje inusuales.
Los investigadores concluyeron que las poblaciones más pequeñas y aisladas tienden a tener menor diversidad genética, lo que aumenta la probabilidad de que surjan mutaciones responsables de estas variaciones en el color del pelaje.
Conoce a Zoe, la cebra hawaiana con amelanismo
Uno de los casos más famosos de cebra con pelaje inusual fue Zoe, nacida en Hawái y residente del santuario de animales sin fines de lucro ‘Three Ring Ranch’, con acreditación del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés).
Según el sitio web del santuario, Zoe tenía una condición llamada amelanismo, que se caracteriza por la ausencia de melanina en la piel y el pelaje.
Esta condición, diferente al albinismo, fue descrita en un estudio de 2022 en la Revista Latinoamericana de Herpetología. Zoe vivió 19 años en el santuario junto a su madre y su hermana, quienes no compartían su condición.
Con información de National Geographic
