Muchos han sido los elegidos para alejarse de tierra firme y dirigirse a la Estación Espacial Internacional y ahora será el turno de la tripulación de la misión Crew-8 de la NASA, junto con SpaceX.

Serán 4 los afortunados en viajar a bordo de SpaceX Dragon (también llamada Endeavour) una lujosa y sólida nave de la compañía perteneciente al magnate, Elon Musk, despegando desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Kennedy de la NASA, en Florida.

A pesar de no tener una fecha establecida para dar inicio a la misión, la NASA no ha parado de afinar los últimos detalles.

A veteran space traveler, a test pilot, and a doctor in aerospace engineering—get to know the @NASA_Astronauts heading to the @Space_Station on our upcoming #Crew8 mission: https://t.co/CWKffPmm6M pic.twitter.com/Uq1Sl6Ktdl

— NASA (@NASA) January 26, 2024

Esta es la tripulación de la misión Crew-8

El equipo elegido para encabezar la misión Crew-8 cuenta con tres astronautas de la NASA: Matthew Dominick, Michael Barratt, junto con Jeanette Epps y Alexander Grebenkin, cosmonauta de Roscosmos.

A continuación te presentamos un poco de la tripulación:

• Matthew Dominick: cuenta con una licenciatura en ingeniería eléctrica de la Universidad de San Diego, California, y una maestría en ingeniería de sistemas de la Escuela Naval de Postgrado en Monterey, California.

Tras ser seleccionado por la NASA como astronauta en 2017, fungirá como comandante de la misión Crew-8, siendo este su primer vuelo espacial.

• Michael Barratt: se desempeñará como piloto de Crew-8, en su tercera visita a la Estación Espacial Internacional. Voló a bordo del transbordador espacial Discovery en 2011 en la misión STS-133.

Tiene una licenciatura en zoología de la Universidad de Washington, Seattle, y un doctorado en medicina de la Universidad Northwestern de Chicago.

• Jeanette Epps: originaria de Syracuse, Nueva York, será especialista en misiones a bordo de Crew-8 y ayudará en el monitoreo durante las fases dinámicas de lanzamiento y reingreso de la nave espacial.

Su formación académica consta de una maestría en ciencias y un doctorado en ingeniería aeroespacial de la Universidad de Maryland en College Park.

• Alexander Grebenkin: tiene una especialización en ingeniería, mantenimiento y reparación de sistemas de radionavegación de aeronaves.

Además, cuenta con una licenciatura en radiocomunicaciones, radiodifusión y televisión, por parte de la Universidad Técnica de Comunicaciones e Informática de Moscú.

¿Qué harán en el espacio?

Si bien, la tripulación puede manejar por su propia cuenta la nave, el centro de control de la misión de SpaceX en California, será la encargada de realizar maniobras automáticas para guiar a la tripulación hacia el puerto frontal del módulo Harmony de la EEI.

La misión Crew-8 forma parte del Programa de tripulación comercial de la NASA y se enfocará en realizar poco más de 200 experimentos científicos, demostraciones tecnológicas y actividades de mantenimiento a bordo del laboratorio de microgravedad de la EEI. 

Algunas de sus investigaciones se centran en los efectos de la microgravedad y la radiación ultravioleta en las plantas a nivel celular, así como el uso de células madre con el propósito de desarrollar modelos organoides que faciliten el estudio de enfermedades degenerativas.

Tras acoplarse a la EEI, el equipo de la misión Crew-8 será recibido por la tripulación de la Expedición 70, para luego dar inicio a sus tareas en el espacio exterior.

Con información de la NASA