Roger Federer escribió en redes sociales una emotiva ‘carta’ a Rafael Nadal antes de su retiro, que podría producirse esta semana, dependiendo del desempeño de España en la Copa Davis. 

Fue en octubre que Nadal anunció que su despedida definitiva del tenis tendría lugar este mes.

En sus palabras, Federer destacó la rivalidad que compartieron a lo largo de los años, reconociendo la enorme influencia que Nadal tuvo en su carrera.

“¡Vamos, Rafael Nadal! Mientras te preparas para graduarte en el tenis, tengo algunas cosas que compartir antes de quizá empezar a emocionarme. Empecemos por lo evidente: me derrotaste - muchas veces. Más de las que yo conseguí vencerte. Me desafiaste de formas que nadie más podría haber logrado”, comenzó Federer. 

Vamos, @RafaelNadal!

As you get ready to graduate from tennis, I’ve got a few things to share before I maybe get emotional.

Let’s start with the obvious: you beat me—a lot. More than I managed to beat you. You challenged me in ways no one else could. On clay, it felt like I…

— Roger Federer (@rogerfederer) November 19, 2024

Recordó especialmente su lucha en tierra batida, donde el dominio de Nadal era palpable, obligándolo a ajustar su juego y hasta el tamaño de su raqueta en busca de una ventaja.

Federer también reconoció la singularidad de los rituales de Nadal, destacando su intensidad y dedicación.

“No soy una persona muy supersticiosa, pero eso lo llevaste al siguiente nivel. Todo tu proceso, todos esos rituales. Ordenando tus botellas como soldaditos de plomo en formación, colocando tu pelo, ajustando tu ropa interior, todo ello con la máxima intensidad. En secreto, adoraba todo esto que hacías. Porque era algo tan único, era tan tuyo”.

Reflexionó sobre los primeros encuentros entre ambos, recordando cómo, tras alcanzar el número 1 mundial en 2004, se vio desbordado por un joven Nadal en su primer enfrentamiento en Miami. 

A partir de ahí, el mundo comenzó a reconocer a Nadal como un fenómeno del tenis. 

“Todas esas voces que hablaban de ti -un joven increíble de Mallorca, un talento generacional, probablemente ganador de Grand Slam algún día- no lo hacían en vano”, aseguró Federer.

A lo largo de dos décadas, Nadal y Federer compartieron innumerables recuerdos, desde competiciones intensas hasta promociones conjuntas del tenis. 

"Y no podía olvidar Londres, con la Laver Cup de 2022. Mi último partido. Significó todo que estuvieras a mi lado, no como rival sino como compañero de dobles. Compartir la pista contigo aquella noche, compartir aquellas lágrimas, siempre será uno de los momentos más especiales de mi carrera", relató.

Federer finalizó su mensaje expresando su admiración y gratitud hacia Nadal, su familia y su equipo. 

“Deseo que sepas que tu viejo amigo siempre estará animándote, y te desea lo mejor para todo lo que hagas a continuación. Tu seguidor eterno, Roger”.

Nadal se prepara para disputar la Copa Davis, su último torneo

Esta semana, Nadal se prepara para disputar la Copa Davis, su último torneo como profesional, que pondrá fin a una era en el tenis. 

España se enfrentará a Países Bajos en los Cuartos de Final, en Málaga, y el retiro de Nadal podría ocurrir en cualquiera de las tres posibles fechas para su último partido: el 19, 22 o 24 de noviembre de 2024. 

El destino de ese retiro depende de si el equipo español avanza a semifinales o a la final.

Con información de Reforma