Una serie de luces que se proyectaron a través del cielo nocturno en partes de los EE. UU. El miércoles, jueves y viernes hizo que algunas personas se preguntaran si se acercaba una flota de ovnis, pero había otras, en su mayoría astrónomos aficionados y astrónomos profesionales. lamentando la industrialización del espacio.

El tren de luces era en realidad una serie de satélites de vuelo relativamente bajo lanzados por SpaceX de Elon Musk como parte de su servicio de Internet Starlink a principios de esta semana. Las personas que llamaban inundaron las estaciones de televisión desde Texas hasta Wisconsin informando las luces y reflexionando sobre los ovnis.

Un correo electrónico a un portavoz de SpaceX no fue devuelto el sábado, pero los expertos en astronomía dijeron que la cantidad de luces en rápida sucesión y su distancia de la Tierra los hacían fácilmente identificables como satélites Starlink para aquellos que están acostumbrados a verlos.

“La forma en que se puede saber que son satélites Starlink es que son como un collar de perlas, estas luces viajan en la misma órbita básica, una tras otra”, dijo el Dr. Richard Fienberg, oficial de prensa de la Sociedad Astronómica Estadounidense".

Fienberg dijo que los satélites que se lanzan en grandes grupos llamados constelaciones se unen cuando orbitan, especialmente justo después del lanzamiento. Las cuerdas se hacen más pequeñas a medida que pasa el tiempo.

SpaceX lanza decenas de satélites

Este mes, SpaceX ya ha lanzado decenas de satélites. Todo es parte de un plan para cerrar la brecha digital y llevar el acceso a Internet a áreas desatendidas del mundo, con SpaceX programado tentativamente para lanzar otros 120 satélites más adelante en el mes. En general, la compañía ha puesto en órbita alrededor de 1.500 satélites y ha solicitado permiso para lanzar miles más.

Pero antes de los últimos años, tal vez había unos pocos cientos de satélites en órbita alrededor de la Tierra, en su mayoría visibles como luces individuales que se mueven por el cielo, dijo Fienberg. El otro puñado de empresas que están planeando o han lanzado las constelaciones de satélites no se han lanzado recientemente y las empujaron en gran medida a la órbita a una mayor distancia de la Tierra, dijo.

Al grupo de Fienberg, así como a otros que representan a los astrónomos profesionales y aficionados, no les gusta la proliferación de satélites que pueden oscurecer los datos científicos y arruinar una noche clara de observación del universo. La Unión Astronómica Internacional emitió una declaración en julio de 2019 en la que señaló la preocupación por los múltiples lanzamientos de satélites.

“La organización, en general, adopta el principio de un cielo oscuro y radio silencioso no solo como esencial para avanzar en nuestra comprensión del Universo del que formamos parte, sino también como un recurso para toda la humanidad y para la protección de las actividades nocturnas. vida silvestre ”, escribieron los representantes del sindicato.

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