Agencias
ARCELIA, Guerrero.- Una mujer dijo que vio cómo soldados mexicanos dispararon y asesinaron a su hija de 15 años de edad, después de un enfrentamiento con presuntos narcotraficantes, a pesar de que la adolescente yacía herida en el suelo. Otras veinte personas también fueron asesinadas a tiros en el mismo lugar, al sur de México, después de que se rindieran, dijo la madre a The Associated Press.

El gobierno mexicano ha asegurado que todos murieron durante un feroz tiroteo con soldados en un enfrentamiento ocurrido la mañana el 30 de junio. Esa versión fue cuestionada porque de las tropas del gobierno sólo un soldado resultó herido, y las evidencias físicas en el lugar de los hechos apuntan a que hubo un asesinato selectivo.

La testigo dijo que el Ejército disparó primero al grupo armado, que se encontraba en una bodega que almacenaba granos. Dijo que un hombre armado murió en el tiroteo inicial y que otro hombre armado, miembro de la presunta banda de narcos, y la adolescente, quedaron heridos.

El resto de los hombres se rindieron con la promesa de que su integridad física iba a ser respetada, dijo la testigo que habló bajo condición de anonimato por temor a represalias.

Luego de la rendición, la adolescente Erika Gómez González yacía boca abajo en el suelo, pues una bala impactó su rodilla. Los soldados le dieron la vuelta al cuerpo aún con vida y le dispararon más de media docena de veces en el pecho antes de ser puesta nuevamente boca abajo, afirmó la madre.

Luego, el hombre herido en el tiroteo inicial, que yacía al lado de Erika Gómez corrió la misma suerte, según la testigo. "Un militar lo paró al muchacho y lo mató", dijo la mujer que afirmó que había ido a la bodega la noche anterior a rescatar su hija del presunto grupo criminal a la que aparentemente se había unido.

Los soldados interrogaron al resto de los miembros de la banda al frente de la bodega, y luego los llevaron a su interior de uno en uno, dijo la testigo. Desde donde estaba viendo, justo fuera de la bodega y bajo custodia del ejército, la mujer oyó los disparos y los gemidos de los moribundos.

La versión de la madre de Erika coincide con la de Julia -el nombre no es real- otra mujer que estuvo en la bodega de Tlatlaya durante el tiroteo y que fue entrevistada por la revista Esquire.

"Ellos (los soldados) decían que se rindieran y los muchachos decían que les perdonaran la vida. Entonces (los soldados) dijeron '¿no que muy machitos, hijos de su puta madre? ¿No que muy machitos?'. Así les decían los militares cuando ellos salieron (de la bodega). Todos salieron. Se rindieron, definitivamente se rindieron. (...) Entonces les preguntaban cómo se llamaban y los herían, no los mataban. Yo decía que no lo hicieran, que no lo hicieran, y ellos decían que 'esos perros no merecen vivir'. (...) Luego los paraban así en hilera y los mataban. (...) Estaba un lamento muy grande en la bodega, se escuchaban los quejidos", dijo Julia.

Una semana después de la muerte de los 22, reporteros de The Associated Press visitaron y tomaron fotos de la bodega donde fueron encontrados los cuerpos y encontraron poca evidencia de que hubiera ocurrido un prolongado tiroteo. Había pocas marcas de disparos y ningún casquillo. 

Al menos en cinco lugares de las paredes interiores mostraban un mismo patrón: una o dos marcas de balas rodeadas por un salpullido de sangre, lo que da la apariencia de que algunos de los muertos fueron puestos de pie, contra la pared, al momento de recibir uno o dos tiros, precisos, a la altura del pecho.

Después de la historia de la AP, la Procuraduría de Justicia de México emitió un comunicado en el que aseguró que "no tiene indicio alguno sobre una posible ejecución" y que encontró elementos balísticos de que efectivamente hubo un fuego cruzado.

El gobierno del estado se rehusó a entregar a la AP los informes de autopsias de los muertos, luego de que se interpusiera una petición de información, garantizada por la ley de transparencia mexicana, y elevó los documentos a la categoría de "secreto de estado" y los privilegió con una reserva por los siguientes nueve años.

Ante una petición similar en julio, la Procuraduría General de la República (PGR) respondió que las autopsias no existían.

Entrevistados por separado, familiares de otras tres víctimas y un médico que vio el cuerpo de Erika dijeron que las heridas que vieron eran consecuentes con el relato de la madre de la quinceañera sobre la manera como fueron asesinados. Ella había dicho que los soldados hirieron primero a los presuntos criminales para incapacitarlos y que luego los mataron a tiros en el pecho.

El certificado de defunción de Erika, que fue visto por los reporteros de AP, confirmó que la niña murió el 30 de junio de 2014 en San Pedro Limón, donde las muertes tuvieron lugar, a causa de las heridas de bala que recibió. El certificado no ofrece detalles sobre la balística o el tipo de arma utilizada.

En las lápidas de otros dos de los fallecidos, Marcos Salgado Burgos, de 20 años, y su hermano, Juan José Salgado Burgos, de 18 años, registran como la fecha de deceso el 30 de junio.

Por separado, un adolescente, en el poblado cercano de Ixcapuzalco, dijo que su hermano mayor era parte de los 22. Aseguró que al ver su cuerpo, había una herida de bala en su pierna izquierda que "destruyó su rodilla" y un tiro en la espalda que salió por el pecho. Su relato no pudo ser corroborado de manera independiente.

Ninguno de los familiares quiso ser identificado por temor a represalias. El Ejército y Procuraduría del Estado de México se han rehusado a dar a conocer una lista con los nombres de las víctimas. Human Rights Watch ha pedido que el caso se investigue a fondo y que la testigo sea protegida.

Según la madre de Erika, el tiroteo del 30 de junio fue iniciado por el Ejército, en violación de sus propias reglas de combate que sólo permiten a los soldados abrir fuego contra civiles armados solo si éstos disparan primero o si la vida del personal castrense o de los civiles está en riesgo. La Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) no había respondido a una petición para comentar los señalamientos de los familiares.

La Procuraduría General de la República señaló que hay una investigación abierta sobre el incidente, pero que hasta ahora no ha encontrado evidencias que corroboren los dichos de la testigo, cuya versión fue reportada originalmente por la revista Esquire Latinoamérica.

La madre habló hace unos días con enojo sobre la muerte de su hija y aún mostraba algunos signos de trauma y conmoción. Dijo que pasó la noche sin dormir sentada en una pila de ladrillo luego que llegó a la comunidad, el 29 de junio, para intentar llevarse a su hija que había escapado.

La joven estaba involucrada con el grupo equivocado, dijo, y comentó que ellos habían viajado desde la comunidad de Arcelia, Guerrero, hacia San Pedro Limón, Estado de México, armados y a bordo de tres camionetas. Todos eran adolescentes y jóvenes de poco más de 20 años. Poco se sabe acerca de lo que está pandilla estaba haciendo o qué había estado haciendo días antes del tiroteo.

Autoridades locales dijeron que Arcelia está controlado por el cartel La Familia, un grupo narcotraficante que fue desplazado del estado de Michoacán, donde fue creado. 

El jefe local de la organización, conocido como "El Pez", controla zonas entre Arcelia y San Pedro Limón, localizadas en un área conocida como Tierra Caliente, tanto por el clima, como porque es vista como tierra de nadie. El tráfico de drogas y confrontaciones con el Ejército han ocurrido allí por décadas. En la zona la gente cultiva y trafica marihuana y amapola y la violencia es común.

Hace poco, seguidores de un grupo criminal bloquearon las carreteras y quemaron cuatro camiones de Coca-Cola, lo que forzó a la compañía de bebidas a cerrar su centro de distribución en Arcelia. Periodistas locales dicen que han recibido amenazas por publicar historias que no les gustan a los líderes de los cárteles locales.

Periodistas vigilados

No hay claridad sobre si a la AP se le permitió reportear libremente en la zona porque la historia no es favorable con el Ejército. Pero miembros de la banda criminal aparentemente vigilaron de cerca a los periodistas de la AP cuando visitaron la región. 

Durante la entrevista con la madre de una niña que apareció muerta en un estacionamiento, un joven apareció en el lugar, se recargó en una camioneta y permaneció mirando fijamente a los reporteros hasta que se fueron del lugar.

La zona es patrullada por soldados y marinos. Cuando los reporteros de AP fueron a un partido en una cancha de fútbol a entrevistar a uno de los familiares de dos hermanos muertos en el incidente, tres marinos aparecieron y permanecieron a la vista. Al final, el aparente oficial se acercó y le dijo a los periodistas: "ahora me toca entrevistarlos a ustedes" y preguntó qué era lo que hacían y dónde se iban a quedar.

Poco después, a la salida de la cancha, otro marino tomó fotografías a los reporteros así como a sus credenciales de prensa.

Cuando recuerda la mañana de la muerte de su hija, la madre dijo que la confusión se apoderó afuera de la bodega antes de amanecer cuando uno de los jóvenes armados apareció gritando "ya nos cayeron los contras".

Era una patrulla del Ejército mexicano. Soldados prendieron un reflector y abrieron fuego hacia la bodega; los jóvenes respondieron y se dio un enfrentamiento, dijo la mujer. 

Los soldados les gritaron después que se rindieran y que no les pasaría nada. Los jóvenes salieron con las manos en la nuca, aseguró la mujer. Los soldados llevaron a la madre a un cuarto a medio terminar en la bodega, junto con otras dos mujeres y dos jóvenes que habían dicho que eran víctimas de secuestro.

Desde ahí y bajo la custodia de los militares, ella sólo pudo mirar algunas cosas de reojo y escuchar lo que siguió a continuación. Dijo que los soldados "hirieron" a algunos, al parecer disparando a sus piernas, antes de matarlos.

"Pues me quedé en shock... de ver tanto", dijo la madre, quien comentó que a algunos les dispararon de pie y a otros los pusieron de rodillas.

Después de un par de horas, los dos hombres que se habían hecho pasar como secuestrados fueron separados de las tres mujeres, tomados en custodia por los soldados y ultimados aparentemente porque no creyeron que habían sido plagiados.

En un comunicado de prensa inicial, el Ejército dijo que rescataron a tres mujeres que habían sido víctimas de un secuestro. La madre dice que ella era una de esas tres mujeres, que fueron llevadas a Toluca y puestos en custodia de fiscales del estado. Aunque ese comunicado de prensa del Ejército describió a las tres mujeres como víctimas de secuestro, las otras dos fueron detenidas de inmediato.

La madre de Erika dijo que fue fotografiada junto a las armas confiscadas a la banda y dijo que también sería arrestada si no cooperaba con las autoridades y si no confirmaba su versión de lo sucedido en la madrugada del 30 de junio. Ella dijo que no sabía el nombre de la agente que le dijo eso, pero la describió como una mujer alta, de cabello muy corto, que constantemente sostenía un cigarrillo. Posteriormente, fue trasladada a la unidad de crimen organizado de la Procuraduría General de la República en la Ciudad de México, y finalmente puesta en libertad sin cargos.