Un juez federal emitió una orden temporal para frenar la implementación del decreto del expresidente Donald Trump que pretendía redefinir el concepto de ciudadanía por nacimiento en Estados Unidos.

La decisión, tomada por el juez de distrito John C. Coughenour, se produjo durante la primera audiencia de un litigio encabezado por varios estados que buscan anular la medida.

En la sesión, Coughenour cuestionó en repetidas ocasiones a Brett Shumate, abogado del Departamento de Justicia, sobre la constitucionalidad del decreto. Cuando el abogado pidió más tiempo para presentar un análisis detallado, el juez le recordó que la audiencia era precisamente su oportunidad para hacerlo.

La medida cautelar fue solicitada por los estados de Arizona, Illinois, Oregón y Washington, siendo el primer recurso de este tipo en ser evaluado por un tribunal. La disputa legal involucra a un total de 22 estados y múltiples organizaciones de inmigrantes, incluyendo testimonios de ciudadanos estadounidenses nacidos en el país y de mujeres embarazadas que temen por el estatus legal de sus hijos.

Orden de Trump es anticonstitucional, aseguran estados

Durante la audiencia, Coughenour calificó la orden como “abiertamente inconstitucional” y afirmó que, en sus más de 40 años en la judicatura, no recordaba haber visto un caso donde la ilegalidad de una acción fuera tan evidente.

Por su parte, Lane Polozola, subsecretario de Justicia de Washington, desestimó la justificación del gobierno de que los hijos de inmigrantes indocumentados no están sujetos a la jurisdicción estadounidense.

Polozola también advirtió que la implementación de la orden ejecutiva conllevaría gastos millonarios para los estados, que tendrían que modificar sus sistemas de salud y asistencia social para determinar quién califica como ciudadano.

Gobierno defiende decreto de Trump

El Departamento de Justicia, en un comunicado posterior, afirmó que defenderá “vigorosamente” la orden, argumentando que la interpretación de la 14 Enmienda hecha por el presidente era correcta.

El gobierno sostiene que la medida solo afectaría a niños nacidos después del 19 de febrero, fecha en que entraría en vigor, y que, por lo tanto, la suspensión no tiene justificación inmediata.

La ciudadanía por nacimiento está garantizada en la 14 Enmienda de la Constitución, ratificada en 1868 tras la Guerra Civil. Esta disposición establece que todas las personas nacidas o naturalizadas en el país y sujetas a su jurisdicción son ciudadanos.

No obstante, algunos sectores que promueven restricciones migratorias argumentan que esta decisión solo aplicaba a hijos de inmigrantes con estatus legal, y que el caso de niños nacidos de personas en situación irregular es diferente.

Estados Unidos es uno de los aproximadamente 30 países que reconocen la ciudadanía por derecho de nacimiento, una práctica común en el continente americano, incluyendo Canadá y México.

(Con información de The Associated Press)