ESTADOS UNIDOS.- Un hombre que se salió de la carretera en la tormenta de nieve pasó 10 horas atrapado en su automóvil después de que un arado que pasaba y la nieve acumulada rápidamente lo enterrara, finalmente logró recibir una llamada al 911 y ser rescatado por un policía del estado de Nueva York.

Kevin Kresen, de 58 años, de Candor, se salió de la carretera en la ciudad de Owego y fue "atropellado por un camión", dijo la policía estatal.

"Si hubiera estado allí una hora más, su temperatura corporal habría bajado y estoy convencido de que no lo habría logrado", dijo el sargento de la policía estatal. Jason Cawley, quien rescató al hombre, dijo en una entrevista.

Kresen se metió en una zanja alrededor de la medianoche y llamó al 911 hasta la madrugada del jueves, pero tuvo problemas para conectarse. El vehículo quedó completamente inutilizado, dijeron las autoridades, dejando a Kresen sin calefacción.

"Finalmente logró comunicarse varias veces y fue geolocalizado, pero no muy bien debido a la irregularidad de la recepción", dijo Cawley.

Los primeros en responder redujeron la llamada a un tramo de 3 millas a lo largo del río Susquehanna en Owego, en las afueras de Binghamton, que recibió más de 40 pulgadas de nieve durante la tormenta. La tormenta cubrió de nieve el coche de Kresen y al menos un arado pasó mientras él seguía atrapado.

Cawley escaló kilómetros de bancos de nieve y finalmente se encontró con uno que se veía ligeramente diferente y estaba frente a una casa. Al principio creyó que estaba mirando una fila de buzones de correo.

"Metí la mano para encontrar en qué dirección estaba cuando golpeé la ventana lateral de un automóvil", dijo Cawley. "Estaba un poco sorprendido porque en realidad estaba parado casi encima del auto".

¿Cómo fue el rescate?

El veterano de la Policía Estatal preguntó si había alguien dentro.

“'Estoy dentro del auto y no puedo sentir mis pies'”, le dijo Kresen.

"Mi corazón saltó", dijo Cawley. Sacó a Kresen con la ayuda de un transeúnte.

Kresen sufría de hipotermia y congelación y había llegado al punto en que dejó de temblar, dijo Cawley.

“Ese es un lugar muy malo para estar cuando tu cuerpo ha dejado de generar calor y ha dejado de intentar calentarse”, dijo.

Kresen, cuyo habla era entrecortado, fue ayudado a subir a un coche de policía marcado y luego llevado a una ambulancia.

"Estaba agradecido de haber sido sacado", dijo Cawley, quien calificó el caso como su "primer rescate en el Ártico".

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