Johanesburgo.- Una nueva variante del coronavirus está causando un repunte de la enfermedad en Sudáfrica incluyendo casos, hospitalizaciones y decesos, informaron las autoridades locales.

La nueva cepa, llamada 501.V2, está presenta en las más recientes infecciones en Sudáfrica, indicaron autoridades de salud y expertos científicos del país.

La nueva variante, distinta a la que ha aparecido en Gran Bretaña, al parecer es aún más contagiosa que la versión original. Científicos sudafricanos están averiguando si la vacuna contra COVID-19 también proteger contra la nueva versión.

El profesor Salim Abdool Karim, presidente de la comisión ministerial que asesora al gobierno, declaró en una sesión informativa con periodistas que, según datos preliminares, el nuevo tipo de virus es el más dominante en la nueva ola de contagios que padece Sudáfrica.

Actualmente Sudáfrica tiene más de 8 mil 500 personas hospitalizadas con COVID-19, comparado con el récord anterior de 8 mil 300 registrado en agosto.

De acuerdo con la agencia de noticias EFE, el profesor Ian Sanne, miembro del Comité Asesor Ministerial sobre Covid-19 de Sudáfrica, afirmó hoy que se trata de una nueva variante y no de una nueva cepa.

"Una nueva cepa causaría una preocupación mucho mayor acerca de todo el arduo trabajo que se ha logrado hasta ahora. Básicamente, volveríamos a cero y estaríamos lidiando con una nueva cepa de virus circulando por el mundo. Pero ése no es el caso", subrayó Sanne en declaraciones al portal informativo EWN.

"Esta es una variante y tiene algunos cambios genéticos. Representa una evolución viral", puntualizó el profesor.

Esta variación del virus es distinta a la que se ha registrado en Gran Bretaña, que, según los primeros indicios, la nueva variante era un 70% más contagiosa y estaba impulsando el rápido repunte de casos en la capital y alrededores.

El Centro Europeo de Control de Enfermedades dijo que, si bien el análisis preliminar en Gran Bretaña sugería que la cepa era “significativamente más contagiosa”, no había indicios de que provocara infecciones más graves.

(Con información de Associated Press y EFE)

TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR:

 Covid: ¿Servirán las vacunas contra la nueva cepa hallada en Reino Unido?

 Países europeos rechazan vuelos de Gran Bretaña por nueva cepa de Covid-19

 Inglaterra: Identifican  nueva cepa de covid que se propaga con gran rapidez