¡Feliz cumpleaños Chandra! La NASA celebra este 23 de julio un año más de vida, 25 en total, de su famoso observatorio de rayos X operado por Observatorio Astrofísico Smithsoniano (SAO).

Al ser una ocasión especial, la agencia espacial decidió organizar una galería cósmica conformada por 25 fotografías nunca antes vistas que muestran lo bello que puede ser lo desconocido y galáctico.

La NASA detalló que las imágenes demuestran cómo la astronomía de rayos X explora los rincones del universo.

Happy birthday, @ChandraXRay! 🥳

For 25 years, Chandra has revealed an unseen universe and answered questions about how our cosmos works and evolves.

Its unparalleled X-ray vision investigates very hot regions, like exploded stars and galaxy clusters: https://t.co/hc5tVDSPCF pic.twitter.com/JrDD6K6ArI

— Hubble (@NASAHubble) July 23, 2024

Al juntar los rayos X del observatorio espacial Chandra con datos de otros observatorios espaciales y telescopios en el planeta Tierra, los astrónomos pueden abordar preguntas cruciales e investigar misterios del cosmos que han perdurado durante mucho tiempo.

De acuerdo con información de la NASA, esta galería es un conjunto de casi 25 mil observaciones que Chandra ha logrado capturar.

El 23 de julio de 1999, el transbordador espacial Columbia se lanzó al espacio llevando a bordo el Chandra, la carga útil más pesada jamás transportada por un transbordador. 

Bajo el mando de la comandante Eileen Collins, los astronautas del Columbia lograron desplegar exitosamente el Chandra en su órbita altamente elíptica, acercándolo a casi un tercio de la distancia a la Luna.

Pat Slane, director del Centro de rayos X Chandra ubicado en el SAO en Massachusetts, comentó que Chandra ha realizado diversos descubrimientos durante un cuarto de siglo.

“Los astrónomos han utilizado Chandra para investigar misterios que ni siquiera conocíamos cuando estábamos construyendo el telescopio, incluidos los exoplanetas y la energía oscura”.

“Chandra ha sido una gran historia de éxito para la humanidad y su búsqueda de conocimiento”.

Happy 25th anniversary, Chandra!🥳 25 new images to celebrate our special day, from nearby supernova remnants to groups of galaxies more than 10 billion light-years away! Experience them all at: https://t.co/8tqJTvR7Dn #Chandra25 pic.twitter.com/8X4w2nMfzY

— Chandra Observatory (@chandraxray) July 23, 2024

Andrew Schnell, director interino del proyecto del observatorio de la NASA en el Centro Marshall para Vuelos Espaciales en Alabama, declaró que ‘los increíbles logros de Chandra son posibles gracias al trabajo duro y la dedicación del equipo’.

Gracias a que en 1976, los astrofísicos Riccardo Giacconi y Harvey Tananbaum propusieron que Chandra llegara lejos, es que fue seleccionado para ser uno de los ‘Grandes Observatorios’ de la NASA, junto con el Telescopio Espacial Hubble y el Observatorio de Rayos Gamma Compton (ahora retirado) y el Telescopio Espacial Spitzer.

Con información de la NASA